作者|西西弗 不空
这张图生动地展示了元宇宙赛道的现状:ChatGPT颠覆性的科技创新不仅动摇了行业的发展，也压制了元宇宙，成为了新的“资本宠儿”。失去资本遮荫的元宇宙赛道从风口撤退，进入生存的关键转折点。在元宇宙赛道中，VR是第一个受到冲击的、AR等硬件设备公司和项目创造了许多“融资神话”的硬件公司。
图中描绘的惨淡情况并非空穴来风，国内外大厂纷纷收缩元宇宙业务线。在大洋彼岸，ChatGPT先锋微软一方面在大力挥舞ChatGPT的变革旗帜，另一方面在工业元宇宙中混合现实硬件（MR）Hololens、Xbox等部门大刀阔斧裁员。国内大厂也不稳定。首先，字节下的PICO进行了一轮人员优化，然后腾讯XR团队也面临着大规模调整。在此之前，快手还调整了全景视频组织业务，这是快手在元宇宙轨道上的重要布局。
显然，大厂在元宇宙业务上的停止态度正成为外界判断元宇宙发展前景的重要参考。与此同时，各种关于元宇宙衰落的论调层出不穷，为元宇宙提前唱起了“挽歌”。
元宇宙赛道真的进入了低谷吗？
在与多家元宇宙公司和行业投资者交谈后，他们发现，随着XR业务的调整，资本对硬件设备也变得更加谨慎。然而，尽管元宇宙的悲观主义在业内广为流传，但中小型元宇宙初创公司已经在二三线城市实施了元宇宙的概念，并迅速发展起来。可以看出，ChatGPT的火并没有扑灭元宇宙的未来。
元宇宙中小企业：业务暂时不受影响
事实上，发生在一线城市的大厂动荡寒流并没有传递给中小型元宇宙公司。
方糖星球是杭州一家专注于元宇宙空间解决方案的公司。其主要业务线之一是为在线会议提供各种虚拟场所服务。据方糖星球介绍，虽然元宇宙产业今年面临疫情稳定、概念降温等因素，但公司整体业务量并未受到影响，甚至很多客户主动联系洽谈合作。
“人们普遍认为，随着疫情的消退，日常生活回归正轨。在元宇宙中创造在线办公空间的需求将退出历史舞台。”然而，方糖星球没有想到的是，最近对在线办公空间的需求并没有下降，而是增加了。“我们最近收到了几个客户的需求，清楚地告诉我们我们想做在线办公空间。”
方糖星球向业主解释说，客户在不同阶段对在线办公空间的需求也有所不同。在这个阶段，客户创建在线办公空间不仅是为了提高效率，而且是为了提供更好的虚拟办公体验，以提高员工的管理质量。
“首先是提高员工的归属感。很多公司的员工构成比较复杂，所以员工之间的沟通机会也比较少。构建元宇宙虚拟办公空间后，可以在元宇宙中随意行走，与同事交流。“与此同时，在方糖星球与外国客户的合作中，客户希望帮助新员工更快地融入在线虚拟空间，促进在线和离线员工的互动，这也成为客户的重要需求。
持续探索不仅发生在元宇宙空间赛道上，也发生在虚拟现实内容上，Pinta Studios是案例之一。VR游戏《方寸幻镜》作为一家VR内容创业公司，去年刚刚登陆PICO。Pinta Studios 首席执行官雷正蒙承认，现在与PICO的对接事宜一如既往，此外，其他平台也将陆续推出“方寸幻镜”。
图源：PICO VR微博
“除了虚拟现实游戏，我们公司还在开展动画电影、虚拟现实广告等业务。总的来说，它并没有受到元宇宙退潮言论的影响。雷认为，这一次舆论影响最大的应该是资本市场和即将在元宇宙创业的企业家。因为虚火褪去后，他们需要重新考虑是否仍然鞠躬。当然，在这一轮波动中，一些用户需求相对较小的元宇宙社交产品也将面临严峻的挑战。
然而，许多元宇宙行业人士告诉业主，元宇宙和AIGC不是二元对立的关系，AIGC的爆炸并不意味着元宇宙的发展将被阻止。事实上，元宇宙和AIGC的发展应该相互补充和整合。
“在元宇宙细分赛道的分类中，VR/AR是从二维平面到三维空间的人机交互升级；区块链是改变生产关系，从集中到分散；AIGC是解决生产力问题的问题。这些技术不是相互排斥的。他们将共同发展，最终带我们走向下一个大时代。”VeeR 虚拟现实联合创始人陈静舒说。
以虚拟人为例，元宇宙领域的一位投资者在接触到ChatGPT后，兴奋地在朋友圈表示，虚拟人的下一步是在AIGC领域取得突破，这将把虚拟人带入更受期待的发展前景。
同时，在一些元宇宙企业家看来，元宇宙业务的调整并不意味着元宇宙轨道存在问题，“但我们应该考虑该公司是否适合这条轨道。”
例如，一位虚拟现实内容企业家解释了这一结论，“例如，当短视频爆炸时，腾讯推出了微视。当社交轨道爆炸时，擅长电子商务领域的阿里巴巴也开始进行社交网络。”此前，大型工厂无法跟随元宇宙轨道的进入。
“只是，在大环境不太好的情况下，每个大厂都会抓住自己更有优势的轨道。”
另一位企业家告诉主人，元宇宙更像是未来的终极社会形式，最终实现需要长期主义者的坚持，这比AIGC要困难得多。
投资者：将继续观看元宇宙轨道，但主要是应用程序
纵观2022年，元宇宙堪称资本眼中罕见的出路。根据IT橙发布的《2022年全球元宇宙投融资报告》，去年国内元宇宙融资125笔，融资总额127亿元，尤其是数字人领域。
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2023年，随着ChatGPT的飞跃式突破，AIGC领域成为投资圈的新贵。
杭州西湖新辰创始人蓝振忠最近在朋友圈公开拒绝了美团前合伙人王惠文的高价收购意向，并下定决心打造中国OpenAI；此前，多次提出上市计划失败的科技公司外出询问，也因其AIGC产品回归大众视野。
然而，资本对AIGC的疯狂赌注并不意味着完全放弃元宇宙轨道。投资者认为，在某个阶段，资本总是有一个关注的焦点。当AIGC领域进入稳定发展时，资本可能会再次关注元宇宙。
“我们会继续看一些应用层的东西。资本对元宇宙的冷漠不在于它本身，而在于AIGC太受欢迎了。”盛景嘉诚董事总经理刘迪表示，他认为，资本仍在继续关注元宇宙在应用层面的突破和创新。
“国内大工厂的收缩只意味着元宇宙在C端仍然停留在游戏和视频层面，短时间快速增长的消费者教育仍然需要时间。但这并不意味着应用程序软件层面的收缩。早期元宇宙工厂的预期与应用程序开发之间存在脱节。”
总的来说，元宇宙C端生态还不成熟，并不意味着没有投资机会。
由于国内XR设备的研发进展不顺利，没有找到合适的切口。从投资的角度来看，研发瓶颈意味着投资回报周期将会延长。因此，资本对元宇宙硬件设备的耐心越来越小。唯一的破解方法是在8月份苹果推出的XR设备上押注。
图源：Bloomberg
“在短期内，没有人应该投资硬件设备，尤其是虚拟现实头部显示器。更可靠的方法是等到苹果的新产品在今年8月出来。也许苹果的新设备出来后，它将推动一波元宇宙投资热潮。”上述投资者说。
因此，这意味着硬件设备公司在融资道路上可能会变得困难，VR2023年可能会打破AR公司的融资神话。
一位业内人士预测，XR将处于长期增长疲软的状态，因为XR没有“市场肩膀”。
“近年来，科学技术的发展速度影响了人们对XR行业的期望。否则，你会觉得明天会爆发，否则你会觉得你即将进入消亡阶段。尽管目前许多互联网领域仍能取得快速成功，但互联网思维并不适合XR行业。即使Quest推出后，XR领域也远未真正实现从0到1。因此，现阶段XR行业无法将快速增长的预期寄托在行业上。”
泛元宇宙项目在二三线城市加速着陆
与元宇宙赛道退潮的论调截然不同的是，元宇宙的疆域正从一线城市向外延伸，在新的一、二、三线城市加速着陆。
以超级队长的发展路径为例。目前，超级队长不仅布局在北京、上海等一、二线城市，还深入三、四级城市，产品终端覆盖中国200多个城市。
首席执行官王磊认为，在行业建立内容生态和硬软件专业性能之前盲目大规模应用C端是一种紧迫的行为。”如果用户只是因为好奇心而付费，那么回购将是一个核心问题。”
在过去的三年里，超级队长主要致力于B端，“VR设备需要深入培育垂直场景，通过解决实际问题找到行业突破。在这一理念的指导下，超级队长选择了泛科普领域，解决了中小学教育安全课程、党建红色知识学习等展览展示和培训的需要。在王磊看来，这一领域对应的是包容性场景，涵盖了学校、党建等场景的需求。“不仅大城市有需求，农村基层也有需求。”
王磊介绍，超级队长将多个原创虚拟现实内容、自主研发系统控制和独立硬件开发成集成部署产品，节省了复杂的操作步骤，可以快速进入场景，尽快实现产品能力的突破。
当产品进入二、三线甚至更大的需求场景时，使用阈值和成本已成为影响最终着陆的重要因素。”如果用户难以启动，该产品将失去其核心竞争力。”同样，高成本也很难覆盖中小型城市。因此，超级队长坚持产品设计方便、降低成本的理念，实现应用场景的突破。
“目前，以科普为例，小型学习体验中心可以在10万元以内建设，涵盖近100个标准VR内容，支持30人体验。”
许多业内人士告诉业主，2023年，元宇宙将在培训行业和教育行业迎来新的转折点。王磊补充分析，传统的多人被动训练受到物理场景等因素的限制，难以模拟场景，这是虚拟现实设备的优势，核心能够进入实际场景，解决实际问题，为社会创造价值，这是商业的本质，也是虚拟现实轨道的新机遇。
除了虚拟现实产品外，数字人工业还在二三线城市实现了应用。在这方面，一线和二线平台都表现出了强烈的热情，将数字人与新闻报道相结合，刷新了金融媒体报道的形式。
1月13日，山东广播电视台推出了第一位超现实数字主持人海兰。在生产方面，海兰结合了最先进的时域扫描系统、表情捕捉、表情迁移系统和数字人体征数据库，赋予数字人能力。在此基础上，海兰不仅“腹部有诗歌和书籍”，而且多才多艺，精通钢琴、象棋、书法和绘画，可以轻松控制各种报告内容和报告形式。
根据山东广播电视台发布的消息，除节目报道外，海兰还将赋予山东省实体企业数字人与产业转型的深度结合。
事实上，没有地方政府的积极帮助，元宇宙项目可以在二三线城市顺利实施和延伸。王磊告诉剁主，很多地方政府会主动联系合作。
元宇宙是高科技发展的方向和趋势，是各省市要突出的产业理念，展示城市的开放和发展。同时，数字经济也多次被提及到20大和“十四五”规划，形成了自上而下的驱动力。可以预见，各级省市将在元宇宙上投入更多资金，元宇宙与产业的结合也将发展更多的着陆计划。